運命の初対面から約一ヶ月後の３月、私たちは再びブリーダーさんのお宅にお邪魔しました。
引き取りはそのさらに二週間後でしたが、「その前に一度成長過程をごらんになってください」と嬉しいお言葉をいただいたためです。

本来であればこの日会うのはむぎだけだったのですが、「わらわら遊ぶ集団子パグを見たい！」という私のわがままを聞いていただき、その時点でまだ買い手の決まっていなかった子達は一緒に見せていただけることになりました

例によって、洗濯カゴに入って連れてこられた子パグたち。
わらわらわらっと（なぜパグが複数いる状態は「わらわら」と言ってしまうのだろう…）応接間のケージに下ろされました。



かわいいーーっ！！



もうしっかり歩き回れるようになって元気いっぱい　小さなしっぽをぷりぷり振りながら、ケージの外にいる私たちに「遊ぼ！　遊ぼ！」と言ってくれる。



「どの子がむぎちゃんか、おわかりになりますか？」とブリーダーさん。急に焦りだす私たち

消去法で選ばれ、「この子だ！」と指差した一頭。ブリーダーさんに笑顔で抱き上げられてこちらにやってきて…
「ハイ、間違いなくこの子がむぎちゃんです♪」
やったーーー！！　わかったーーー！！
なんだこいつーーー！！
でかいーーーー！！！！



子パグたちはみんな同じ日に生まれ、同じように育ててもらっているはずなのに、
むぎだけでかい。どう考えてもでかい。タテヨコでかい。二回りはでかい。



（※上の４頭で写っている子達は、むぎ「以外」のパグちゃんでした）

そしてそして、私たちがもっとも見るのを楽しみにしていた、赤ちゃんパグの特権にして最重要ポイント。かわいいかわいい「とぅるとぅるおでこ」…



じゃ、ないっ！！！



見てのとおりすでにばっちりしわがあり、もはや子パグを通り越して「パグ」の顔。
そしてでっかくて身が重いから、ちょこまか動き回るみんなより明らかに動きが遅い。
他の子が私たちにもぴょんぴょこ飛びついたり、興味を示してくれている中、むぎはひとりで勝手にどすどす歩き回っている…

「むぎちゃんはちょっと、一人ノリが違うんです」
そう言うブリーダーさんの表情も明らかに苦笑い。
聞けば、兄弟たちがわーわーじゃれあったりケンカをしたりしていても、ひとり離れて「ぼけっ」としていたりするらしい。
目の前で様子を見ていても、他のみんなが「ぴょんぴょん」なのに対し、むぎだけはどう見ても「…おいっしょぉ」って感じ





でもブリーダーさん、必死にフォローするかのように、「むぎちゃん、足はすごく速いんですよ」と言ってくださいました。
ブリーダーさんがふやかしたフードをお皿に入れて持ってくると、その時に限り何かが乗り移ったかのような猛ダッシュで常に一番乗りし、上にかけてあるわんこミルクをバッチリ一人で平らげるので、こんなふうに抜群の栄養状態になったのだと…。
しかも水飲みは、自分が飲んだら足を踏み入れて「ばっしゃー」してのそのそ去っていくらしい…。

「えええええ(笑)」とか「なんてヤツだよ〜〜っ」とか言いながら、私たちはひそかに感動を覚えていました。
だって私たちはまさに、そういうパグとこそ一緒に暮らしたかったから(笑)



二週間後の、土曜日の朝。ついにお迎えの日がやってきました。
中にベッドを入れたクレートと、わくわくしながら選んだおもちゃを持って出発。
約束の時間より早めに駅に行って、ウェンディーズでお昼を食べながら、「あと一時間後にはむぎに会えて、一緒に帰れるんだ」とニヤニヤしていました。

約束の時間ちょうどにお宅を訪ね、おなじみになった応接間に入ると、
「どぎゃーーーーーーーーっ！！！」
すでにひとりでそこにいたむぎ。二週間前とはうってかわって、親の仇とばかりにめちゃめちゃ走り回っておりました…



ソファーとテーブルの足元を駆け抜け、すべって転び、私たちのスリッパを噛み、ブリーダーさんのスカートをひっぱるむぎ。
からなんとか視線をそらしつつ、お代金を渡し、健康診断とワクチン接種をした証明の書類をいただきました。体は特に異常ナシの健康体
そしていつもむぎが食べているフードの、ふやかしたものを小さなタッパーで、ふやかす前のものをビニール袋で分けていただきました。
そのほかにも、あったかい毛布とベッドまで！　いたれりつくせりで恐縮でした
むぎは私たちが持っていったおもちゃで遊び、クレートにも大人しく入って、扉を閉めたら眠ってしまいました。

初めてお会いした時から、「わからないことがあったらいつでもおっしゃってください」と言ってくれていたブリーダーさん。
それまでにも、育てる上での疑問点や不安なことを相談させてもらっていたのですが、この日もまたあれやこれや聞いてしまいました。犬を飼うのが初めての私にとっては、とてもありがたい出会いだったと思います。



たくさんのお礼を言ってブリーダーさん宅からお暇し、電車を乗り継いで帰宅したのは夕方。。。
むぎは外へは出さず、用意してあったサークルにクレートごと入れたら、そのまますやすやと眠ってくれていました。

この日、天気予報では雨と言われていてお迎えが心配だったのですが、当日は見事に晴れ、汗ばむくらいの陽気でした。
むぎが、パグが。この家にいるというのが信じられなくて、なんだかソワソワ、おかしな感じもしたけど。お風呂に入ってさっぱりした私たちも眠りについて…。

そんなふうに、二人と一匹の生活は始まりました。


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